以前は日本にある外資系の船会社に勤めていましたが、国内営業の仕事が中心でした。国際貿易の仕事に関心があった私は、JALUXであればそれを実現できると思い、中途採用で入社をしました。入社当初は、航空関連の資機材を中国向けに販売していましたが、現在は、上海にあるJALUX SHANGHAIにて、航空会社向けに、機内で使用されるスリッパやおしぼりなどの機内サービス用品の輸出販売をしています。また、日本酒等の酒類や日本製日用品の中国への輸入販売等も行っています。

機内サービス用品は、中国の工場で生産し、日本に輸出するという流れになるのですが、この工場での生産管理のところが正に重要で、ともすれば不良品が発生することもありますので、非常に神経を使うところです。工場側に日本水準の品質を理解してもらうことも必要ですし、機内サービスで使用する、つまり飛行機に乗られるお客様に直接触れる商品ですので、そこで満足していただける品質を理解・実現してもらうことも必要です。そういう説明や指導等も含めて、工場との連携を密に取っていくようにしています。

また、日本と中国では、文化は勿論ビジネスに対する考え方、やり方も異なります。中国には個人経営の会社も多く、何かと理由をつけて代金を支払わないということが商習慣的にも時々あります。過去にもなかなか支払がされず、週に2〜3回そのお客様の元に通い代金を回収したということもありました。商品を販売する立場としては非常に困る問題なのですが、そういった事への対応においても、中国の人のやり方を理解し、お互いの信頼関係を築いていくこと、その力が必要となります。私は日本で生活したことのある中国人として、両者の考えを理解し経験を活かすことで、色々大変なことはありつつも、ビジネスを進めていける楽しさを感じています。

今後は、私たちが手がける機内サービス用品等の資材の輸出販売や、日本酒の輸入販売（これは日本文化を普及させるという意味も持ちます。）に取組み、中国全土に安心安全、高品質な商品を広げていきたいと考えています。

JALUX ASIAは、タイ特産品の輸出や、JALUXグループのネットワークを生かし日本の生鮮品・食品等の輸入販売を行っています。また、日本の有名和菓子店の販売代理や、大手外食チェーンとフランチャイズ契約を結び、レストラン事業も展開しています。

現在私は、営業部門のマネージャーを務めており、野菜や果物などの生鮮食品の輸出、加工品や魚類の輸入及びタイ国内販売等の食品関連事業に加え、JALUX本社の営業部門をサポートする立場として、周辺国の空港に販売する工業製品の調達及び輸出などにも携わっています。JALUXに入社して以来、JALUX ASIAに駐在するまでの11年間は水産部に所属し、主にノルウェーやチリ産のサーモン・トラウト（マス）の原料及び加工品の買付から販売までを担当していました。食品以外の分野は畑違いとも呼べるものでしたが、特定分野の専門性だけでなく、これまでの経験や知見からの応用や状況判断、さらにはマネージャーとしてのマネジメント能力が求められることを実感しています。言葉や文化の違いから、日本で当たり前に感じていたことが覆される苦労も多々あります。そんな中で現地スタッフはとても心強く、彼らやビジネスパートナーと共に仕事に取り組み、成果を出したときの喜びはひとしおです。

学生時代を振り返ると、ずっと地方で過ごしていたこともあり、私にとって海外や大都市は未知の世界でした。それでも在学中に経験した海外ホームステイをきっかけに、いつしか新たな土地、環境に飛び込み、チャレンジしたいと思うようになりました。今まさにそうした環境の中で、たくさんのことを吸収しながら、勉強の日々を過ごしています。

現在、タイを含むASEAN諸国は凄まじい勢いで発展し続けています。日々ニーズが変化する市場環境に対応し、お客様やタイ国民の方々に幸せを届けられるよう精進していきたいと思います。共に働く現地スタッフと仕事で喜びを得る機会を更に多く創出し、JALUXグループがアジアの中核企業になれるよう、貢献していきたいです。

ハノイ駐在員事務所において、私は主に、本社業務の1つである航空機やエンジン・フルフライトシミュレーターの売買を東南アジアよりサポートしています。また、ベトナムにおける取引先対応や情報収集、マーケティング業務も重要な現地での機能として担っています。

JALUXでは2016年1月にハノイ・ノイバイ国際空港、2017年5月にダナン国際空港にて、免税店の運営を開始しました。これは、日本企業が海外の空港で免税店を運営する初めての試みであり、こちらのサポートも行っています。

ハノイ駐在員事務所では、本社やJALUX SINGAPORE（シンガポール現地法人）に代わって取引先との交渉を行うことがあります。そういったときは、チームとして各組織と意思疎通を図りながら進めなければなりません。それぞれ位置する場所は異なりますが1つのプロジェクトを協力しながら進めていくところに面白みを感じています。また、取引先の多くは言語や文化の異なる外国企業です。交渉時には互いの意見がぶつかり合いなかなか合意に至れないことが多くあります。そのような場面で、相手の懐に入り込んで先方が何を望んでいてどうしたいのか読み取り、最終的な落としどころを見い出していくところに、やりがいを感じています。

一方で、ベトナムでは日本の仕事の進め方や仕事に対する考え方が全く異なります。日本では当たり前なことがベトナムでは当たり前でないケースが多く、現地の人々の考え方や発言の背景に何があるのかを読み取るようにしています。また、スケジュール通りにいかないことが多々あるのでバックアッププランを立てて、柔軟な対応をしていかなければなりません。日々の生活ではベトナム語が難しく不便に感じることも多くありますが、周りの方は皆親切なのでベトナム語を話せなくてもなんとか生活出来ています。ビジネスシーンでは基本的に英語を使いますが、より密なコミュニケーションを図るためにも駐在中にベトナム語を習得できるように頑張っています。

もともと、航空・空港に関係する部署が多岐にわたり、色々な知識や経験が積めると考え入社を決めたJALUXですが、今は、そういった環境のなかで生活を送るうちに、航空関連事業だけではなく、日本の良い商品やサービス、ホスピタリティーをここベトナムでもっと広めていきたいと考えるようになりました。

West Hartford事務所では主に、米国東海岸に密集する航空機エンジンや発電用ガスタービンエンジンの製造会社、修理会社や部品販売会社とコミュニケーションを密に行い日本向けに航空機部品のグローバルサプライチェーンを提供しています。また、現地での事業創造に向けたマーケティング活動、ビジネスプランの設計や契約交渉を行う役割も担っています。

学生時代から自分が橋渡し役となって海外と日本を繋ぐビジネスを創りたいという強い想いがあり、若手のうちから海外で活躍している社員がいるJALUXに入社を決めました。入社後は、航空機部にて国内大手重工向けに航空機エンジンや発電用ガスタービンエンジンの整備用部品を海外メーカーから仕入れ販売していました。海外メーカーと調整をしたり、現地に赴いて有力な取引先企業を発掘したり、海外との繋がりは強く感じられていましたが、同時に駐在員として海外で働きたいという想いも一層強くなっていました。

そんな折、JALUXの米国現地法人であるJALUX AMERICASが、West Hartford事務所を立ち上げることが決まり、担当として任命されることになりました。念願のアサインメントでしたが、実際の業務では自分の経験のしたことない出来事の連続でした。

まず、赴任当初は自分の意図していることが現地スタッフに伝わらない苦労がありました。日本には「一を聞いて十を知る」のように曖昧な伝え方をしても理解される文化がありますが、米国では自分の考えを明確に伝えないと相手に理解してもらえません。現地スタッフと意思疎通ができず、口論になりオフィスの雰囲気が悪くなることもありました。今では、まず自分の意図を明確に伝えること、また相手の考えを受け入れることを心掛けて現地スタッフとコミュニケーションを取るようにしています。

また、事務所立ち上げ業務では引越から現地社員の採用・教育等、”何もないところ”から自分で作り上げていかなければならない苦労がありました。日々、前例の無い出来事が発生してその都度迅速な判断や柔軟な状況対応が求められました。自分の判断が職場に強い影響を与えるため、プレッシャーは感じますが、一方で大きな責任感とやりがいを感じています。

現在West Hartford事務所は総勢4名ですが、今後さらに30名規模まで拡大させたいです。そのためにはやりがいのある仕事をたくさん作り、さらに現地スタッフが満足する職場環境の整備が必要と考えています。キャリア志向の高い米国スタッフの要望をしっかり吸い上げて、彼・彼女らがやりがいを持って働けるJALUX AMERICASを作っていきたいです。